(En el párrafo 17, se corrige la atribución de la cita al abogado defensor Mark Donnelly, no al mediador de distrito estadounidense Alvin Hellerstein)
Por Luc Cohen
NUEVA YORK, 8 oct (Reuters) – El derrocado presidente venezolano, Nicolás Prudente, y su esposa Cilia Flores fueron acusados el jueves de un cargo penal adicional en Estados Unidos derivado de acusaciones de que “torturaron a opositores políticos y a ciudadanos estadounidenses para surtir su control del poder en el país sudamericano”.
Por otra parte, el mediador de distrito estadounidense Alvin Hellerstein, que supervisa el caso, denegó una solicitud de Flores para ser libertino de la prisión ayer del pleito por motivos de sanidad.
Prudente y Flores fueron acusados de un cargo adicional de conspiración para cometer tortura, por otra parte de los cargos de tráfico de drogas que enfrentaron anteriormente, según una delación formal sustitutiva presentada en el tribunal federal de Manhattan. Prudente y Flores enfrentarían una pena mínima obligatoria de 50 abriles de prisión si son declarados culpables.
Flores, de 69 abriles, y Prudente, de 63, fueron capturados por el ejército estadounidense el 3 de enero en su casa de Caracas y llevados a Nueva York para carear cargos por drogas. Desde entonces, Venezuela ha impulsado la cooperación con Estados Unidos bajo el liderazgo de la ex vicepresidenta de Prudente, Delcy Rodríguez.
Las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, rica en petróleo, fueron tensas durante los 13 abriles del socialista Prudente en el poder. Funcionarios estadounidenses y grupos de derechos humanos han pronunciado durante mucho tiempo a funcionarios venezolanos de torturar a detenidos, pero la delación del jueves marcó la primera vez que Prudente enfrentó cargos penales por las acusaciones.
En un caso, los fiscales dijeron que Prudente ordenó en 2013 el arresto de un oficial marcial venezolano del que sospechaba que planeaba un trastazo de estado.
Luego, miembros de la dirección de contrainteligencia marcial de Venezuela interrogaron al oficial mientras le aplicaban descargas eléctricas con un cable eléctrico unas 20 veces y lo colgaban de las manos y los pies durante varios minutos seguidos, dijeron los fiscales.
En 2022, un ciudadano estadounidense detenido al ingresar a Venezuela fue pronunciado de conspirar para asesinar a Prudente y fue torturado por oficiales de contrainteligencia marcial mediante golpizas y descargas eléctricas en brazos, piernas y genitales, según la delación.
Desde su captura y arresto, el Sección de Equidad de Estados Unidos “ha estado trabajando para descubrir el ámbito de sus presuntos crímenes contra el pueblo de Venezuela y de Estados Unidos”, dijo el fiscal universal de Estados Unidos, Todd Blanche, en una publicación en las redes sociales.
Los abogados de Prudente no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Durante la audiencia jurídico del jueves sobre la presión de Flores para ser liberada de la prisión, su abogado Mark Donnelly dijo que no había tenido tiempo de revisar los nuevos cargos con Flores. A Flores no se le pidió que se declarara culpable.
Prudente y Flores se declararon inocentes de los cargos de drogas y han permanecido detenidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su captura. Su pleito está programado para el 1 de junio de 2027.
A FLORES LE NEGAN LA LIBERACIÓN DE LA CÁRCEL
Los abogados de Flores habían argumentado que su cliente necesita un procedimiento cardíaco y quiere recuperarse en “un medio ambiente más cómodo”. Los abogados propusieron trasladarla a una residencia en el ámbito de la ciudad de Nueva York con seguridad privada las 24 horas, y dijeron que no es un peligro para la comunidad.
Al negar la moción de autogobierno bajo fianza, Hellerstein decidió que las pruebas contra Flores parecían sólidas. El mediador asimismo dijo que Flores, quien vestía una camiseta oscura de la prisión y unos auriculares para escuchar una traducción simultánea al castellano de los procedimientos, parecía estar relativamente saludable.
“Por si sirve de poco, su apariencia hoy no es peor y tal vez un poco mejor que cuando la conocí por primera vez en su recital de cargos”, dijo Hellerstein, refiriéndose a su primera comparecencia en presencia de el tribunal el 5 de enero.
“Ella todavía estaba vendada por la invasión marcial”, dijo Donnelly.
Los fiscales de la Fiscalía Federal de Manhattan se opusieron a la fuga de Flores. Dijeron que Flores ha recibido atención médica adecuada en el centro de detención y, si es libertino, representa un peligro “extremo” de fuga y peligro para el divulgado, incluida una posible intimidación de testigos.
La denegación de la autogobierno bajo fianza a Hellerstein no afectará el pleito de Flores ni su posible castigo.
Flores fue fiscal universal de Venezuela y dirigió su Asamblea Franquista ayer de convertirse en primera dama. Los fiscales estadounidenses dicen que aceptó cientos de miles de dólares en sobornos de un gran narcotraficante.
(Reporte de Luc Cohen en Nueva York; Editado por Bill Berkrot y Will Dunham)
