En cada paso de su trayectoria en el baloncesto, había una razón razonamiento por la que era poco probable que Natalie Nakase consiguiera una oportunidad.
Con 5 pies 2 pulgadas, no tenía el perfil (ni siquiera como colega) para esparcirse en UCLA. Jugó profesionalmente en las sombras, compitiendo para equipos poco conocidos como San Jose Spiders y San Diego Siege en la efímera y ahora desaparecida Ajonje Doméstico de Baloncesto Afeminado. A partir de ahí, entrenó en puestos avanzados en gran parte no reconocidos, como dirigir a los Saitama Broncos en Japón o los Wolfenbüttel Wildcats en Alemania.
Anuncio
Para Nakase, no importaba dónde jugaba o entrenaba. No importaba si eran hombres o mujeres. No importaba si había mucha multitud o ninguna. Mientras existiera una pelota de baloncesto.
Su coraje abrió puertas lentamente. Su talento y visión del pasatiempo la llevaron al próximo peldaño de la escalera de entrenadores, aterrizando en el personal de Doc Rivers como asistente de los Clippers antiguamente de unirse a las Aces de la WNBA con Becky Hammon y luego ser elegida por Joe Lacob como el primer preparador de las Golden State Valkyries.
“Oye, yo no era una jugadora tan talentosa, ¿entonces? Creo que lo que he aprendido es que, sin importar tu tamaño, en existencia lo que sale a relucir es más tu corazón y tu lucha”, dijo. “Para mí eso era poco que positivamente quería inculcar (como preparador)”.
Qué mentalidad tan adecuada para una mujer que tiene una franquicia de expansión de segundo año luchando por un campeonato, empatada 2-2 con Atlanta Dream en las Finales de la WNBA.
Anuncio
Nakase, de 46 abriles, reunió a un orden de jugadores, muchos de los cuales habían sido descartados, y transformó a los desvalidos en depredadores.
“Todavía quería aportarles otro nivel de lucha y confianza, porque eso es para mí lo más importante”, dijo. “No siempre tienes que ser el ludópata más detención. No tienes que ser el más rápido o el más corpulento, pero si tienes una mentalidad de lucha, ese tipo de mentalidad de nunca rendirte, creo que puedes presentarse proporcionado allí”.
Aquellos que fueron testigos de la tenaz determinación de Nakase a lo prolongado de su alucinación aprendieron a no dudar de hasta dónde llegaría.
el molinillo
En los campeonatos seccionales en Óleo High en Huntington Beach, California, un colchoneta de 5 pies 2 pulgadas anotó 27 puntos con ocho asistencias. Fue nombrada jugadora del año de la conferencia y se graduó como líder profesional de la escuela en asistencias, robos y triples.
Anuncio
El entonces preparador de Óleo, Pete Bonny, vio sus premoniciones en el baloncesto a una época temprana. “Ella siempre estuvo una barrabasada por delante del pasatiempo”, dijo. “‘Si presionamos aquí y conseguimos un balón perdido, entonces lo eliminarán. Entonces tal vez podamos conseguir una cuenta de cinco. Si no, estamos debajo. Tiraremos un triple porque estamos debajo por seis y son dos posesiones’. Cosas así. Está un poquito por delante de todos”.
Obtuvo una propuesta de subvención de UC Irvine, pero no de UCLA.
“Pensé que era una buena líder, pero era pequeña”, dijo la ex entrenadora de UCLA Kathy Oliver. Nakase y su padre visitaron la oficina de Oliver y su padre principalmente la defendió.
“Ya teníamos una de las mejores bases del país, Erica Gómez”, dijo Oliver. “Entonces pensé: ‘Está perfectamente, ella puede venir, pero no tengo una subvención para ella’. Así que caminó en su primer año”.
Anuncio
Cuando Nakase se rompió el cordón cruzado preliminar, impresionó a Oliver. Y la experiencia probablemente la moldeó como futura entrenadora.
“Era una porífero. Observaba a Erica como un firme. Era mi pequeña sombra. Me seguía cuando hacíamos ejercicios. Se quedaba a mi costado y estaba sumergida en el pasatiempo. Pero era una muy buena persona. Se llevaba perfectamente con sus compañeros de equipo y era muy observadora”, dijo Oliver, quien entrenó a Nakase de 2005 a 2008. “Estaba pensando: ‘¿Qué va a hacer esta pupila? Está herida. Es pequeña’. El año próximo, trabajó muy duro en rehabilitación, trabajó muy duro para regresar. … Nunca la descartes.”
Se convirtió en la armadora titular de los Bruins en su segundo año.
“Era una gran líder”, dijo Oliver, “y muy inteligente en la cancha”.
Anuncio
El seguidor al cine
A posteriori de la universidad, Nakase jugó profesionalmente en Estados Unidos y Alemania, donde otra equimosis de rodilla acabó con su carrera como jugadora cuando tenía veintitantos abriles. Se quedó en Alemania y comenzó a entrenar, y eventualmente fue la entrenadora en caudillo de los Tokyo Apache y Saitama Broncos, convirtiéndose en la primera mujer entrenadora en la venda masculina de primer nivel de Japón, trabajando allí de 2010 a 2012.
Cuando era tierno entrenadora, incursionó en el cine.
“Cada vez que teníamos un partido fuera de casa, en el autobús, ella se sentaba y veía películas conmigo. Señalaba pequeñas cosas. Le gustaba mucho el cine y era brillante en ellas. Señalaba cosas que la veterano parte del tiempo yo no veía, especialmente como novato”, dijo John Flowers, un cornisa pequeño de los Broncos.
Anuncio
Incluso con jugadores ciertamente testarudos, Nakase mantuvo la paciencia para transmitir su filosofía.
“Jugué para Bob Huggins en la universidad. Él tiene un estilo de pasatiempo específico. Estoy saliendo de la universidad, así es como se supone que debes esparcirse baloncesto. Esta es la única modo. Esta es la modo correcta. Le estaba mostrando las jugadas que hicimos (West Virginia)… Ella me decía: ‘Eso no funcionará aquí porque es baloncesto profesional. Es un pasatiempo diferente’. Positivamente no escuché. … Miré en torno a a espaldas y pensé: ‘Maldita sea, ella tuvo razón todo este tiempo’. Debería haberlo escuchado todo el tiempo.’ Tres o cuatro abriles luego, le envié un mensaje de texto: ‘Hombre, fui tan idiota'”.
El triunfador
En la temporada 2017-18, Nakase se desempeñó como asistente de los Agua Caliente Clippers de la G League bajo la dirección de Casey Hill, quien había trabajado con ella en Japón.
Anuncio
“Fue una obviedad. Ella fue la primera contratación que hice. Necesitaba un cuerpo técnico muy capaz que no necesitara mucho para ser efectivo, y ella estaba en la cima de esa directorio. Fue proporcionado evidente desde que nos conocimos: el baloncesto lo es todo para ella”.
Su primer referencia de exploración juntos ya le había impresionado.
“Era como nueve páginas”, dijo Hill. “No fue solo una propaganda sobre cada ludópata. Fue como un párrafo completo… Desde ese momento supe que esta chica iba a encontrar una modo de causar un impacto en el mundo del baloncesto”.
Más tarde, Hill y Nakase fueron ascendidos al personal de los LA Clippers bajo la dirección de Doc Rivers, donde Nakase sirvió de 2018 a 2020.
Anuncio
El ‘único’ en la habitación
Nakase pertenece a una hermandad de mujeres monopolio. Es una de las 15 entrenadoras asistentes de la NBA que pasaron de 2018 a 2020 en el personal de Los Angeles Clippers.
Jenny Boucek, asistente de la NBA desde 2017, recomendó a Nakase a su amiga y entrenadora de las Aces, Becky Hammon, quien había sido la primera entrenadora asistente a tiempo completo de la NBA. (Como parte del personal de Aces de 2022 a 24, Nakase ganó dos campeonatos de la WNBA).
Nakase fue la primera mujer en sentarse en un cárcel de la NBA durante la Summer League. Incluso es la primera entrenadora en caudillo asiático-estadounidense de la WNBA.
“Cada vez que eres el único en la sala, se necesita cierta seguridad interior, resiliencia y humildad”, dijo Boucek. “Vas a torear con algunas cosas simplemente por ser el único y ser diferente todo el tiempo. Hay muchas batallas que puedes designar, o puedes tomarlas y educarse y tener el panorama militar en mente. Eso es claramente lo que hizo Natalie”.
Anuncio
el bailarín
Como asistente de los LA Clippers, Ty Lue fue constantemente desafiado por su compañero asistente…. en la cancha.
“Ella pensó que podía vencerme en el uno contra uno”, dijo Lue, ahora preparador en caudillo de los Clippers. “Jugamos todos los días y, por supuesto, ya conoces los resultados”. Nakase cambiaría algunas reglas para obtener preeminencia, pero nunca dejó de intentar vencerlo. “Todos los días quería ese desafío. Siempre quiso disputar y seguir jugando”.
De modo similar, notó cómo ella provocaba esa lucha en los jugadores para sacarles el mayor provecho. Él le da crédito al progreso del control Terance Mann desde un novato hasta convertirse en el ludópata que eventualmente tuvo una comportamiento que definió la serie en las finales de la Conferencia Oeste de 2021.
Anuncio
“Con todo el trabajo cinematográfico, con todo el mejora de las jugadoras, el manejo del balón, cómo repasar ciertas situaciones, ella estuvo positivamente buena”, dijo Lue. “Ella seguía diciendo: ‘Te digo que este tipo está presto'”.
Entrevistado auténtico
A posteriori de tres temporadas como asistente de Aces, Nakase fue entrevistado para ser el preparador en caudillo del primer equipo de expansión de la venda en más de una lapso. El director militar Ohemaa Nyanin quedó impresionado con el carácter, la experiencia y los conocimientos de Nakase.
Incluso quedó impresionada con la sufragio de palabras de Nakase durante la entrevista.
“Dejó que algunos insultos volaran durante el proceso. ¿Sabes lo que es como cuando vas a una entrevista y te comportas de la mejor modo? Ella me mostró quién era ella en el brinco, y pensé que eso era positivamente entrañable porque nuestros atletas necesitan personas que sean abiertas, honestas, directas, amables, que proporcionen claridad, pero que igualmente sean auténticas… No parecía que estuviera audicionando para poco. Se presentó como si esa fuera su gusto”.
— Law Murray y Sabreena Merchant contribuyeron a este referencia.
Este artículo apareció originalmente en The Athletic.
Golden State Valkyries, WNBA, Civilización
2026 La empresa de medios atléticos
