Había muchas maneras en que podría sobrevenir terminado una temporada mágica de los Medias Blancas de Chicago. Este sería uno de los peores.
Anteriormente en la cima de una barrida de comodines sobre los Astros de Houston y una delantera de 2-0 sobre los Guardianes de Cleveland en la ALDS, los Medias Blancas quedaron fuera de los playoffs el sábado con una derrota de 2-0 en el Maniobra 5. No sólo se ahogaron, sino que se ahogaron contra un rival divisional del que se estaban burlando a través de música a principios de esta semana.
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El botellín charnela siquiera fue una derrota corriente. Los White Sox quedaron en blanco, con el jonrón de José Ramírez produciendo las únicas dos carreras del charnela. Colectivamente, Chicago se fue de 30-3 en el plato sin hits de extrabase.
Y 21 ponches.
En una guarismo increíble, el 78% de los outs de los White Sox se produjeron mediante ponches. Munetaka Murakami, sus bateadores número 4 y 5 y sus dos jugadores de posición mejor pagados, obtuvieron sombreros dorados: 0 de 4 con 4 ponches. Otros cuatro bateadores se poncharon varias veces.
Ese total es un récord de postemporada de la MLB para un charnela de nueve entradas (los Orioles de Baltimore de 1996 tienen el récord común con 23 ponches en 12 entradas, igualmente contra Cleveland).
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Igualmente rompe un récord que ostentaba… los White Sox el miércoles, cuando se poncharon 19 veces en el Maniobra 3. Para reiterar: los White Sox, al borde de superar la serie, registraron los dos juegos con más ponches en el tiempo reglamentario en la historia de la MLB. Este equipo era propenso a poncharse en la temporada regular, con el campocorto Colson Montgomery estableciendo el récord de la MLB en una sola temporada con 227, y esa tendencia los afectó mucho en esta serie.
Munetaka Murakami tuvo el viejo ponche del charnela.
(Foto AP/Sue Ogrocki)
En total, los White Sox rompieron el récord de más ponches en una serie al mejor de cinco con 75, rompiendo el récord preliminar de 64 según Sarah Langs de MLB.com. Si hubiera sido una serie de siete juegos, es casi seguro que habrían superado el récord común de una serie, que es 82.
Mucho crédito se debe, por supuesto, al cuerpo de lanzadores de los Guardianes, particularmente en el Maniobra 5. El tirador abridor Gavin Williams estuvo intocable durante cinco entradas, permitiendo su primer hit en la sexta entrada. En ese momento, tenía hasta 12 ponches.
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Erik Sabrowski entró y desactivó la viejo amenaza del charnela con un ponche de Murakami con las bases llenas. Hunter Gaddis tomó el control a partir de ahí y consiguió sus cuatro outs mediante ponches. Luego Cade Smith logró un socorro de cinco outs, con cuatro ponches más.
Los Guardianes hicieron lo mejor que pudieron el sábado, y eso se nota no sólo en la puntuación sino igualmente en el obra de récords. Y ahora se enfrentarán a otro cuerpo de lanzadores de primer nivel, los Rays de Tampa Bay, en la Serie de Campeonato de la Cinta Chaqueta.
