El Tribunal Superior de Bombay ha interrogado a 12 jóvenes jugadores de críquet con tarjetas de Ciudadano Extranjero de la India (OCI) que han impugnado la valentía de la Agrupación de Control de Cricket en la India (BCCI) de hacer obligatorio el pasaporte indio para participar en sus torneos. El tribunal observó oralmente que aquellos interesados en representar a la India podrían considerar solicitar la ciudadanía india.
Una sala de división del presidente del Tribunal Supremo Mahesh Chandra Tripathi y el magistrado Advait Sethna estaba escuchando las peticiones presentadas por Kavin Kartik, Avik Dixit, Ram Repala, Ameyamanasa Reddy Pamulapati, Ayaan Mohammed Ahmed, Vedant Pathak, Nirvetla Rishith Reddy, Kothapally Kritin Reddy, Kothapally Arnav Reddy, Ritesh Sai Eswar, Aryan Singh Sidhu y Kudugunta. Krithik Reddy.
El tribunal señaló que el gobierno central, que ha sido patente parte en el caso, aún no había presentado su respuesta. Aunque el tribunal indicó que la audiencia podría posponerse, el abogado Kunal Cheema, asistido por el abogado Datta Mane, instó a los jueces a considerar las peticiones.
Cheema argumentó que los jugadores buscaban permiso para participar sólo en torneos nacionales, no un derecho inmediato a representar a la India a nivel internacional. Juguetear en estas competiciones les permitiría mejorar sus récords de rendimiento, lo que podría ayudarles a clasificarse para competiciones como la Indian Premier League (IPL).
Asimismo afirmó que a los titulares de tarjetas OCI se les permitió participar en tales competiciones hasta 2023, cuando el BCCI introdujo la restricción. Según el abogado, los peticionarios son jóvenes jugadores de críquet que estudian y viven en la India, y sus casos merecen consideración.
Los jueces, sin bloqueo, señalaron que la India ya cuenta con una gran reserva de talento en el críquet. El presidente del Tribunal Supremo, Tripathi, cuestionó si otros países permitirían que ciudadanos extranjeros o ciudadanos extranjeros compitieran en competiciones deportivas nacionales cuando sus propios ciudadanos estuvieran disponibles.
El tribunal igualmente hizo una comparación con los puestos gubernamentales y los exámenes de la función pública, preguntando si los titulares de tarjetas OCI podrían competir por tales oportunidades. El Presidente del Tribunal Supremo sugirió que las objeciones de los actores nacionales podrían deber contribuido a la valentía del BCCI.
Cheema argumentó que la restricción creaba una barrera para las ambiciones de críquet de los jugadores. Dijo que incluso si quisieran recrearse en la IPL, primero necesitarían actuaciones y estadísticas nacionales para establecer sus credenciales. La regla del BCCI les impidió construir ese récord a través de sus torneos.
Respondiendo en nombre del BCCI, el principal defensor Dr. Birendra Saraf dijo que la Ley de Ciudadanía no permitía a los titulares de tarjetas OCI representar a la India a nivel internacional. Asimismo se refirió a la posición del gobierno central de que sólo los ciudadanos indios pueden recrearse para el país.
Saraf argumentó que el BCCI invierte en identificar, entrenar y desarrollar jugadores a través de sus competiciones nacionales. Citó torneos como el Trofeo Ranji y dijo que los peticionarios podrían seguir jugando en competiciones escolares y universitarias, academias privadas y otros torneos fuera de la potestad de la grupo.
La posición del BCCI, afirmó, era que los jugadores podían seguir practicando el cricket como pasatiempo, pero no podían protestar el derecho a ganarse la vida a través de competiciones organizadas por la grupo.
El presidente del Tribunal Supremo reiteró que los peticionarios eran libres de seguir estudios y recrearse al cricket, pero cuestionó por qué insistían en participar en torneos organizados por el BCCI sin mercar la ciudadanía india. El banquillo dijo que el país tenía un talento franquista considerable y que los jugadores tendrían que tomar una valentía.
Saraf añadió que el BCCI daría la bienvenida a los jugadores si se convirtieran en ciudadanos indios.
Cheema, mientras tanto, dijo que presentaría las convenciones internacionales delante el tribunal en la próxima audiencia, prevista para el 25 de noviembre, para argumentar que los niños tienen derecho a designar su ciudadanía y no deberían ser obligados a cambiarla.
El tribunal aclaró que no estaba ordenando a los peticionarios que cambiaran su ciudadanía, sino que estaba sugiriendo una opción en respuesta a su solicitud de participar en los torneos del BCCI.
Saraf igualmente informó al tribunal que algunos titulares de tarjetas OCI ya habían solicitado la ciudadanía india y que sus solicitudes estaban siendo procesadas.
El tribunal ordenó al BCCI, al gobierno central y a los peticionarios que proporcionaran detalles sobre el estado de estas solicitudes en la próxima audiencia.
